Buch des Monats: Die Koberger Bibel

Prachtvoll altkolorierte Inkunabel:
9. Deutsche Bibel, genannt die „Koberger-Bibel“
Nürnberg: Anton Koberger, 1483 A.D.

Dies ist der erste Band der zweibändigen deutschen Koberger-Bibel, die am 17. Februar 1483 zu Nürnberg gedruckt wurde. Diese neunte von achtzehn vorlutherischen Bibeln in Deutsch gilt als einer der schönsten Bibeldrucke überhaupt, als typische Bibel der Inkunabelzeit und als eines von Kobergers wichtigsten Druckwerken. Ihre Auflage wird auf 1000 bis 1500 Exemplare geschätzt, von denen sich heute nur noch circa 150 Exemplare im öffentlichen Besitz befinden.

Kobergers Druckwerkstatt war mit 24 Handpressen ausgestattet und beschäftigte rund 100 Gesellen. Damit war sie für damalige Verhältnisse ein Großbetrieb, der durch internationale Beziehungen seine Werke in ganz Europa absetzte. Mehrfach wurden von Koberger lateinische Bibeln hergestellt, die er auch in Lyon, Basel oder Venedig drucken ließ, um die Transportkosten zu Messen zu sparen.

Kobergers Bibel besticht durch ihre Pracht und Lebendigkeit, die sie aus den breiten querformatigen Holzschnitten schöpft sowie aus ihrer gefälligen neuen Schrift, der reichen Rubrizierung und dem schönen Kolorit.

Den Text übernahm Koberger mit einigen sprachlichen Änderungen aus der vierten deutschen Bibel, die 1475 von Zainer in Augsburg herausgegeben wurde.

Die Holzschnitte stammen aus den beiden niederdeutschen Bibeln, die 1478 in Köln gedruckt wurden. Koberger kaufte die Druckstöcke und übernahm 109 der 123 Kölner Holzschnitte (82 davon sind im vorliegenden ersten Band enthalten). Sie bebildern das Alte Testament und die Apokalypse. Oft werden die Namen der Hauptpersonen im Bild benannt, sodaß eine Zuordnung möglich ist. Es finden sich einige idealisierte Darstellungen, beispielsweise von Gottvater, der als würdiger alter Mann mit langem weißen Haar und Nimbus dargestellt wird. Moses wird aufgrund einer falschen Übersetzung von 2. Mose 34,29 als Gehörnter abgebildet. Als einer der schönsten Holzschnitte in einem frühen Bibeldruck gilt das im vorliegenden Band prachtvoll Schöpfungsbild.

Die Holzschnitte der Koberger-Bibel beeindrucken durch das reiche Kolorit mit einer breiten Farbskala von leuchtendem Blau, Zinnoberrot, Hellgelb, Ocker, Braun, Violett und verschiedenen Grüntönen.

Es wird angenommen, daß Koberger viele Exemplare seiner Bibel in einer eigenen Werkstatt vor dem Verkauf in hoher Qualität kolorieren ließ, was für die Zeit ungewöhnlich war. (Es ist also gut möglich, daß auch der hier vorliegende altkolorierte Band direkt bei Koberger koloriert wurde.) Seine Buchmaler arbeiteten ausdrucksstark mit einem Farbenspiel, das die emotionale Wirkung der Holzschnitte verstärkte und eine Tiefendimension erzeugte.

Im Text ließ Koberger Freiräume für Initialen, die wahrscheinlich ebenfalls bereits in Kobergers Werkstatt mit roten und blauen Lombarden bemalt wurden. Alle Versalien im Text wurden mit einem kleinen Strich in Zinnoberrot versehen, was die Lesbarkeit erhöht und den festlichen Charakter der Bibel verstärkt.

Kobergers Schrifttype war eine neue Bastarda, formal verwandt mit der oberrheinischen Buchkursive, zwischen Schwabacher und Fraktur stehend. Sie ergibt ein gut lesbares, an Handschriften erinnerndes Schriftbild. Kapitelüberschriften wurden zudem im größeren Grad einer Rundgotisch hervorgehoben.